La alergia, se define como una "sensibilidad anormal a una sustancia que es generalmente tolerada y considerada no dañina".
Mientras que todas las reacciones inmunes resultan de la exposición a sustancias extrañas, las reacciones alérgicas son diferentes de la "inmunidad" protectora o aumentada que es conferida por las inmunizaciones o infección natural. La incidencia de estas enfermedades está aumentando.
ALERGENOS Y LA REACCIÓN INMUNE:
El sistema inmune sirve como el mecanismo de defensa del cuerpo en contra de las innumerables sustancias extrañas ("lo extraño") que se encuentran presentes en el aire que respiramos, la comida y las cosas que tocamos.
Dentro de este inmenso grupo de materiales extraños, el termino "alergeno" se refiere a esas sustancias que principalmente resultan en una reacción inmuno alérgica.
Una parte esencial del sistema inmune humano es su habilidad para desarrollar reconocimiento inmunológico y memoria. Una vez que las células del sistema inmune encuentran una sustancia extraña y la reconocen como "lo extraño", ese contacto inicial será por siempre "recordado". Si esa sustancia específica es encontrada nuevamente, la respuesta del cuerpo será mucho más rápida e intensa como resultado de los mediadores químicos producidos por las células de memoria que se activan ante la re-exposición, y los cuales en un momento dado amplifican la respuesta activando otras partes del sistema inmune.
Otro mecanismo por el cual el sistema inmune nos ayuda a defendernos contra los materiales extraños incluye la producción de millones de anticuerpos diferentes (también llamados inmunoglobulinas.) Cada anticuerpo tiene la habilidad de reconocer y unirse a una sustancia extraña específica y única. Los anticuerpos circulan en la sangre y están presentes en casi todos los líquidos corporales donde ayudan a "capturar" y prevenir la entrada de materia extraña no deseada.
En los humanos, el anticuerpo de tipo IgE es el responsable de la mayoría de las reacciónes alérgicas. A pesar de que las personas alérgicas frecuentemente tienen niveles muchos más altos de IgE en su sangre que los no alérgicos, los valores se traslapan ampliamnete entre estos dos grupos. Una persona alérgica puede tener niveles muy altos de anticuerpos de IgE total en
su sangre.
Aún no se tienen conocimiento pleno del porqué algunas sustancias son alergénicas y otras no, ni tampoco porqué no todas las personas desarrollan una respuesta alérgica después de la exposición a alergenos. Sin embargo, hoy se sabe una contribución genética a las enfermendades alérgicas, y los niños cuyos padres padecen alérgias tienen una probabilidad mayor para desarrollar estos padecimientos.
REACIONES ALÉRGICAS E INFLAMACIÓN ALÉRGICA:
Una persona que ha desarrollado anticuerpos IgE para que reconozca uno o más alérgenos (pólenes, hongos, caspa de animales, ácaros del polvo, etc.) se dice que está sensibilizado a estos alérgenos. Las moléculas alérgeno - espécificas de IgE van por la sangre hacia los tejidos en donde cubren la superficie de las células cebadas. Hasta 500,000 anticuerpos IgE con diferentes especificidades podrían estar presentes sobre la superficie de una sola célula cebada, permitiendo entonces a cada célula el reconocer varios, diferentes y únicos alérgenos.
Las células cebadas que se encuentran en forma abundante especialmente en el revestimiento de la naríz, ojos ,pulmones y tracto digestivo, se activan cuando moleculas de alérgeno hacen contacto físico con anticuerpos IgE sobre la superficie de una célula capáz de reconocer alérgenos específicos.
Entonces las células cebadas de un individuo que ha desarrollado anticuerpos IgE para el atigeno de gato no seria activadas por exposición al polen de la ambrosia.
Una reación alérgica se inicia cuando las moléculas de alérgenos se pone en contacto y activan las células cebadas cubiertas por el alergeno- especifíco IgE. Una vez activada, la célula cebada libera uan variedad de potentes mediadores químicos, todos ellos con potentes propiedades inflamatorias. Estos incluyen químicos como la histamina (de ahí el uso terapeútico de antihístaminicos), leucotrienos y prostaglandinas, así como citocinas (moléculas proteicas las cuales sirven como reguladores de las interacciones celulares).
Uno de los avances mas importantes ha sido el reconocimiento que las reaciónes alérgicas porducen inflamacion de los tejidos en los cuales se llevan a cabo. Una reacción alérgica desencadena una cascada de eventos, comenzando con la liberación de mediadores de una célula cebada activa. Estos entonces reclutan otras células inflamatorias del torrente sanguíneo para invadir áreas donde ellos con otras células locales vecinas, liberan mediadores químicos adicionales, lo cual resulta en la inflamación delos tejidos involucrados. Muchos de los síntomas de las enfermendades alérgicas crónicas, tales como el asma,rinitis alergica, donde existe edema o inflamación, actividad excesiva de glándulas mucosas e hiperrespuesta ha estimulos irritantes se piensa que resultan de la perpetuación de la inflamación de los tejidos debido a la exposición repetida a alérgenos.
PRINCIPALES ENFERMEDADES ALÉRGICAS:
Las preguntas claves para cada persona alérgica son: ¿Que alergenos reconoce específicamente mi sistema inmune? ¿y cuando (y cuanto) estoy expuesto a estas substancias?. La reacción alérgica inflamatoria como resultado de la expocición a estos alergenos relevantes, con la acompañante inflamación y sensibilización de las superficies expuestas, es directamente responsable de los síntomas alérgicos clínicos.
Entonces, la rinitis alérgica, ocurre como resultado de los alergenos que tocan la mucosa nasal de una persona sensibilizada a un alergeno en especial. Los sintomas que se presentan tales como congestión nasal , comezón y catarro profuso se deben a la inflamación alérgica por la exposición de la mucosa nasal. La exposición repetida diaria perpetúa la reáccion inflamatoria y los síntomas. De forma similar la conjuntivitis alérgica representa la reacción alérgica inflamatoria de los ojos, mientras que la dermatitis atópica, podrían fecuentemente resultar de la exposición a alergenos de la piel.
El asma es uan enfermedad pulmonar crónica caracterizada por tos, opresión del tórax, dificultad para respirar y sibilancias debido a una obstrucción reversible del flujo aéreo, como resultado de inflamación e hiperrespuesta de las vías respiratorias. En personas sensibilizadas, la inhalación de alergenos pueden producir una inflamación del revestimiento de las vías respiratorias y precipitar una exacerbación de asma. El asma también ocurre como un resultado de otros estímulos inflamatorios tales como infecciónes del tracto repiratorio.
Las personas que se han sensibilizado ha alimentos especifícos podrían tener reacciónes graves y probablemente fatales depués de la ingestión de estas substancias. Desencadenantes comunes incluyen mariscos, huevo, leche, trigo, cacahuates y otras nueces. La alérgia a los alimentos ocurre frecuentemente en niños y no resulta extraño que con el tiempo desaparezca esta hipersensibilidad.
El shock anafiláctico es la más grave de todas las reacciones alérgicas. Esta reacción sistémica causa inflamación en todo el cuerpo, con consecuencias que ponen en riesgo la vida y en ocasiones son fatales debido a la inflamación y estrechamiento de las vías respiratorias, así como a la caída súbita de la presión sanguínea. La anafiláxis frecuentemente ocurre en personas alégicas especialmente a la penicilina, picaduras de insectos, mariscos, cacahuates o latex .La adminstración inmediata de epinefrina (adrenalina) es esencial en el tratamineto inical de anafiláxis.
TRATANDO EL PROBLEMA:
Las pruebas cutáneas para alérgia y las pruebas en suero RAST son empleadas para determinar con presición que molécula(s) alergenica(s) son reconococidas por el sistema inmune del paciente. Una vez identificadas, el tratamiento óptimo incluye minimizar la exposición a estos alergenos hasta donde sea posible, combinando con medicamentos para reducir los síntomas alérgicos y la inflamación de los tejidos involucrados. Además las vacumas para la alergia (inmunoterapia) tienen que ser usadas para modificar la respuesta inmune y así disminuir la intensidad de las reacciónes alérgicas que ocurren de una exposición natural a los alergenos.
Mientras que todas las reacciones inmunes resultan de la exposición a sustancias extrañas, las reacciones alérgicas son diferentes de la "inmunidad" protectora o aumentada que es conferida por las inmunizaciones o infección natural. La incidencia de estas enfermedades está aumentando.
ALERGENOS Y LA REACCIÓN INMUNE:
El sistema inmune sirve como el mecanismo de defensa del cuerpo en contra de las innumerables sustancias extrañas ("lo extraño") que se encuentran presentes en el aire que respiramos, la comida y las cosas que tocamos.
Dentro de este inmenso grupo de materiales extraños, el termino "alergeno" se refiere a esas sustancias que principalmente resultan en una reacción inmuno alérgica.
Una parte esencial del sistema inmune humano es su habilidad para desarrollar reconocimiento inmunológico y memoria. Una vez que las células del sistema inmune encuentran una sustancia extraña y la reconocen como "lo extraño", ese contacto inicial será por siempre "recordado". Si esa sustancia específica es encontrada nuevamente, la respuesta del cuerpo será mucho más rápida e intensa como resultado de los mediadores químicos producidos por las células de memoria que se activan ante la re-exposición, y los cuales en un momento dado amplifican la respuesta activando otras partes del sistema inmune.
Otro mecanismo por el cual el sistema inmune nos ayuda a defendernos contra los materiales extraños incluye la producción de millones de anticuerpos diferentes (también llamados inmunoglobulinas.) Cada anticuerpo tiene la habilidad de reconocer y unirse a una sustancia extraña específica y única. Los anticuerpos circulan en la sangre y están presentes en casi todos los líquidos corporales donde ayudan a "capturar" y prevenir la entrada de materia extraña no deseada.
En los humanos, el anticuerpo de tipo IgE es el responsable de la mayoría de las reacciónes alérgicas. A pesar de que las personas alérgicas frecuentemente tienen niveles muchos más altos de IgE en su sangre que los no alérgicos, los valores se traslapan ampliamnete entre estos dos grupos. Una persona alérgica puede tener niveles muy altos de anticuerpos de IgE total en
su sangre.
Aún no se tienen conocimiento pleno del porqué algunas sustancias son alergénicas y otras no, ni tampoco porqué no todas las personas desarrollan una respuesta alérgica después de la exposición a alergenos. Sin embargo, hoy se sabe una contribución genética a las enfermendades alérgicas, y los niños cuyos padres padecen alérgias tienen una probabilidad mayor para desarrollar estos padecimientos.
REACIONES ALÉRGICAS E INFLAMACIÓN ALÉRGICA:
Una persona que ha desarrollado anticuerpos IgE para que reconozca uno o más alérgenos (pólenes, hongos, caspa de animales, ácaros del polvo, etc.) se dice que está sensibilizado a estos alérgenos. Las moléculas alérgeno - espécificas de IgE van por la sangre hacia los tejidos en donde cubren la superficie de las células cebadas. Hasta 500,000 anticuerpos IgE con diferentes especificidades podrían estar presentes sobre la superficie de una sola célula cebada, permitiendo entonces a cada célula el reconocer varios, diferentes y únicos alérgenos.
Las células cebadas que se encuentran en forma abundante especialmente en el revestimiento de la naríz, ojos ,pulmones y tracto digestivo, se activan cuando moleculas de alérgeno hacen contacto físico con anticuerpos IgE sobre la superficie de una célula capáz de reconocer alérgenos específicos.
Entonces las células cebadas de un individuo que ha desarrollado anticuerpos IgE para el atigeno de gato no seria activadas por exposición al polen de la ambrosia.
Una reación alérgica se inicia cuando las moléculas de alérgenos se pone en contacto y activan las células cebadas cubiertas por el alergeno- especifíco IgE. Una vez activada, la célula cebada libera uan variedad de potentes mediadores químicos, todos ellos con potentes propiedades inflamatorias. Estos incluyen químicos como la histamina (de ahí el uso terapeútico de antihístaminicos), leucotrienos y prostaglandinas, así como citocinas (moléculas proteicas las cuales sirven como reguladores de las interacciones celulares).
Uno de los avances mas importantes ha sido el reconocimiento que las reaciónes alérgicas porducen inflamacion de los tejidos en los cuales se llevan a cabo. Una reacción alérgica desencadena una cascada de eventos, comenzando con la liberación de mediadores de una célula cebada activa. Estos entonces reclutan otras células inflamatorias del torrente sanguíneo para invadir áreas donde ellos con otras células locales vecinas, liberan mediadores químicos adicionales, lo cual resulta en la inflamación delos tejidos involucrados. Muchos de los síntomas de las enfermendades alérgicas crónicas, tales como el asma,rinitis alergica, donde existe edema o inflamación, actividad excesiva de glándulas mucosas e hiperrespuesta ha estimulos irritantes se piensa que resultan de la perpetuación de la inflamación de los tejidos debido a la exposición repetida a alérgenos.
PRINCIPALES ENFERMEDADES ALÉRGICAS:
Las preguntas claves para cada persona alérgica son: ¿Que alergenos reconoce específicamente mi sistema inmune? ¿y cuando (y cuanto) estoy expuesto a estas substancias?. La reacción alérgica inflamatoria como resultado de la expocición a estos alergenos relevantes, con la acompañante inflamación y sensibilización de las superficies expuestas, es directamente responsable de los síntomas alérgicos clínicos.
Entonces, la rinitis alérgica, ocurre como resultado de los alergenos que tocan la mucosa nasal de una persona sensibilizada a un alergeno en especial. Los sintomas que se presentan tales como congestión nasal , comezón y catarro profuso se deben a la inflamación alérgica por la exposición de la mucosa nasal. La exposición repetida diaria perpetúa la reáccion inflamatoria y los síntomas. De forma similar la conjuntivitis alérgica representa la reacción alérgica inflamatoria de los ojos, mientras que la dermatitis atópica, podrían fecuentemente resultar de la exposición a alergenos de la piel.
El asma es uan enfermedad pulmonar crónica caracterizada por tos, opresión del tórax, dificultad para respirar y sibilancias debido a una obstrucción reversible del flujo aéreo, como resultado de inflamación e hiperrespuesta de las vías respiratorias. En personas sensibilizadas, la inhalación de alergenos pueden producir una inflamación del revestimiento de las vías respiratorias y precipitar una exacerbación de asma. El asma también ocurre como un resultado de otros estímulos inflamatorios tales como infecciónes del tracto repiratorio.
Las personas que se han sensibilizado ha alimentos especifícos podrían tener reacciónes graves y probablemente fatales depués de la ingestión de estas substancias. Desencadenantes comunes incluyen mariscos, huevo, leche, trigo, cacahuates y otras nueces. La alérgia a los alimentos ocurre frecuentemente en niños y no resulta extraño que con el tiempo desaparezca esta hipersensibilidad.
El shock anafiláctico es la más grave de todas las reacciones alérgicas. Esta reacción sistémica causa inflamación en todo el cuerpo, con consecuencias que ponen en riesgo la vida y en ocasiones son fatales debido a la inflamación y estrechamiento de las vías respiratorias, así como a la caída súbita de la presión sanguínea. La anafiláxis frecuentemente ocurre en personas alégicas especialmente a la penicilina, picaduras de insectos, mariscos, cacahuates o latex .La adminstración inmediata de epinefrina (adrenalina) es esencial en el tratamineto inical de anafiláxis.
TRATANDO EL PROBLEMA:
Las pruebas cutáneas para alérgia y las pruebas en suero RAST son empleadas para determinar con presición que molécula(s) alergenica(s) son reconococidas por el sistema inmune del paciente. Una vez identificadas, el tratamiento óptimo incluye minimizar la exposición a estos alergenos hasta donde sea posible, combinando con medicamentos para reducir los síntomas alérgicos y la inflamación de los tejidos involucrados. Además las vacumas para la alergia (inmunoterapia) tienen que ser usadas para modificar la respuesta inmune y así disminuir la intensidad de las reacciónes alérgicas que ocurren de una exposición natural a los alergenos.
